¿En qué consiste exactamente el sistema “T2T R-PET®” desarrollado por el Grupo ILPA y cómo garantiza la trazabilidad total desde el residuo hasta el producto final?
El sistema “T2T R-PET®” (Tray to Tray R-PET) es un modelo industrial de reciclaje en ciclo cerrado desarrollado por el Grupo ILPA, que permite la regeneración de envases alimentarios posconsumo en PET —como bandejas, botellas y cestas— en nuevos envases. Este enfoque representa una aplicación concreta del paradigma de la economía circular, basado en la reutilización eficiente de los recursos mediante un proceso integrado y trazable.
La trazabilidad completa del material, desde el residuo hasta el producto terminado, está garantizada por certificaciones reconocidas a nivel nacional e internacional, como la CSI (Certification of Industrial Sustainability) y la PSV (Plastics Second Life). Estas certifican el monitoreo puntual de cada fase del proceso y el cumplimiento riguroso de los estándares de calidad y seguridad alimentaria, fundamentales para el uso del material reciclado en el sector del envasado alimentario.
El éxito de este sistema de producción es posible gracias a la integración vertical de toda la cadena de suministro del R-PET dentro del Grupo ILPA, lo que permite el control directo de todas las fases del proceso: desde la selección y recolección de los envases posconsumo, hasta el reciclaje, extrusión y termoformado de nuevos envases. De hecho, ILPA gestiona directamente las actividades de reciclaje y transformación, con una capacidad instalada de más de 60.000 toneladas anuales de PET reciclado mecánicamente.
¿Qué tipos de residuos se utilizan principalmente para producir el R-PET que se emplea en las bandejas hortícolas?
El material R-PET utilizado para la fabricación de los productos HortiPack proviene efectivamente de PET posconsumo, procedente de envases alimentarios y botellas de leche, y por tanto pertenece a la categoría de residuos urbanos reciclados. Esto significa que el material de origen fue utilizado anteriormente para el envasado de alimentos y bebidas, y luego fue recuperado y reciclado para crear nuevos envases.
Los productos HortiPack están fabricados con hasta un 90% de R-PET reciclado. ¿Qué certificaciones respaldan esta cifra y cómo se garantiza la calidad y el rendimiento del producto frente a materiales como el PS?
Los productos HortiPack en R-PET están certificados por PSV, que certifica la trazabilidad y el porcentaje de contenido reciclado del producto plástico, y CSI, que garantiza la conformidad de los productos con la norma UNI EN 15343:2008, que define los procedimientos necesarios para la trazabilidad de los plásticos reciclados. El PET es conocido por su alta resistencia mecánica, rigidez y dureza. Este material permite mantener una excelente elasticidad estructural, garantizando una resistencia superior a golpes y caídas en comparación con los envases tradicionales de PS (poliestireno), conocidos por su fragilidad.
La calidad y el rendimiento de los envases HortiPack están garantizados por un control riguroso, complementado con pruebas mecánicas y funcionales y un diseño geométrico adecuado. Una ventaja añadida de los envases HortiPack de ILIP en R-PET es su color gris “natural”, que no contiene colorantes añadidos, sino que se obtiene mediante el reciclaje de envases alimentarios y botellas de leche de R-PET posconsumo. Además de realzar el aspecto del producto, este color facilita su identificación en los centros de selección durante el reciclaje. Otra ventaja del color gris es que reduce el riesgo de que el producto alcance temperaturas superiores a 65°C, como ocurre con materiales de color negro durante el procesamiento.
¿Qué impacto tiene este producto en los objetivos de economía circular del Grupo y qué papel desempeña ILIP en esta estrategia?
El Grupo ILPA, al que pertenece ILIP, estáa la vanguardia en sostenibilidad y economía circular. Gracias a su avanzada planta de reciclaje, el Grupo ILPA procesa botellas y envases alimentarios de PET posconsumo, transformándolos mediante un proceso de reciclaje mecánico en escamas de materia prima secundaria de alta calidad que posteriormente utiliza para producir nuevos productos. Este ciclo cerrado permite reducir el impacto ambiental tanto de los productos reciclados como de los nuevos, promover el desarrollo de la economía circular para envases y contribuir al cumplimiento de los objetivos de reciclaje en Italia y Europa.
Además, desde 2012, ILPA es uno de los pocos en Europa que ha integrado verticalmente la cadena de suministro del R-PET, con una capacidad de reciclaje anual de unas 60.000 toneladas de PET. Es un ejemplo de cómo se pueden combinar sostenibilidad e innovación. La tarea de ILIP, líder europeo en la transformación de materias primas plásticas, es desarrollar y ofrecer soluciones de envasado innovadoras con características distintivas en términos de diseño, funcionalidad, rendimiento y sostenibilidad ambiental. Tras su uso, los productos HortiPack, 100% reciclables, pueden reciclarse a través de la recogida selectiva de plásticos.
Desde un punto de vista técnico, ¿qué ventajas ofrece el R-PET en comparación con otros materiales como el PS?
Desde el punto de vista técnico, el R-PET ofrece numerosas ventajas respecto al poliestireno (PS), lo que lo convierte en una opción preferente para aplicaciones del sector. En primer lugar, el R-PET se caracteriza por una mayor elasticidad y resistencia a los impactos: es más flexible que el PS, lo que reduce significativamente el riesgo de roturas durante la manipulación, el envasado y el transporte.
Otro punto fuerte es la mejor gestión térmica. El color gris natural del R-PET de ILIP refleja la luz de manera más eficiente que el negro del PS, contribuyendo a reducir la absorción de calor y evitando que se superen umbrales críticos de temperatura, como los 65°C. Esto tiene implicaciones directas sobre la seguridad e integridad del producto. En cuanto al medio ambiente, el R-PET tiene una reciclabilidad considerablemente superior. A diferencia del PS, que resulta menos valorizable en los sistemas de recuperación por limitaciones tecnológicas, el R-PET cuenta con una cadena de reciclaje consolidada y altamente eficiente, siendo fácilmente identificable en los centros de selección. Además, su uso permite una reducción significativa en el empleo de materias primas vírgenes, en línea con los objetivos de sostenibilidad y las directivas ambientales europeas.
¿Cómo ha sido recibido el R-PET en el mercado? ¿En qué países se está comercializando actualmente?
El R-PET ha sido recibido positivamente por el mercado, gracias a una creciente atención hacia la sostenibilidad ambiental, la difusión de los principios de la economía circular y un marco normativo europeo cada vez más orientado a incentivar el uso de materiales reciclados en los procesos productivos. Estos factores han creado un contexto favorable para la adopción de soluciones como las que ofrece la línea HortiPack. Actualmente, los productos HortiPack en R-PET se comercializan en numerosos países europeos, comenzando por Italia —donde se encuentra el centro de producción de ILIP— hasta mercados consolidados como España, Alemania, Francia, Países Bajos, Reino Unido, Grecia, Croacia e Irlanda.
