El olmo de Navajas representará a España en el concurso Árbol Europeo de 2019 tras vencer en la campaña de votación popular impulsada por la entidad Bosques sin Fronteras. Este ejemplar es de la especie Ulmus minor Mill y con 382 años mide 19 metros y se ha impuesto ante el resto de candidatos españoles con un total de 95.130 votos. La palmera imperial de Elche ha quedado en segundo lugar con 77.182 votos.
El árbol se medirá con otros 24 ejemplares europeos en el Festival Europeo de los Árboles para convertirse en el mejor árbol europeo del año 2019.
La historia de este árbol comienza en 1636 cuando Roque Pastor plantó el olmo en el pueblo de Navajas con la necesidad de afirmar y reforzar lazos entre los nuevos repobladores cristianos tras la expulsión de los moriscos, teniendo como símbolo de esta unión el olmo que aún se conserva en la plaza principal del pueblo denominada “Plaza del Olmo”.
Una de las voluntarias que ha organizado la participación del olmo de Navajas en el concurso organizado por Bosques sin Fronteras, Amelia Sáez, ha hablado con GuíaVerde para contar cuáles son los pasos a seguir ahora que el olmo ya es el mejor árbol de España. Sáez ha contado que todo empezó con un grupo de voluntarios de la Biblioteca Municipal de Navajas, a los que ella pertenece, en el Día del Árbol cuando organizaron una actividad con los colegios de la localidad y la concejalía de Medio Ambiente.
“Comenzamos con un taller de plantación de árboles con los colegiales y con actividades relacionadas con el olmo adecuadas a cada curso del colegio”, ha señalado la organizadora y ha añadido que a través de estas actividades vieron que el olmo de Navajas no solo podría ser conocido a nivel local, sino que también podía tener mucho más recorrido.
Es por ello que emprendieron unas charlas junto al concejal de Medio Ambiente, Rafael Giménez Samper, con las que querían concienciar a los niños del colegio de la importancia del olmo de la localidad y también sobre lo que representaba.
“Nos pusimos en contacto con Bosques sin Fronteras”, ha señalado la entrevistada, y ha contado que descubrieron que el olmo de Navajas cumplía con todos los requisitos para que poder participar en el concurso de mejor árbol de España y no lo dudaron. Sáez ha señalado que esta candidatura “ha movilizado a toda la población y ha tenido una repercusión muy positiva en todo el pueblo”.
En este sentido, el olmo de Navajas no es la primera vez que capta la atención, ya que en el año 1986 celebraron la conmemoración de su 350 aniversario, para la que constituyeron una asociación, la “Asociación 350 aniversario del Olmo”. Salvador Chuliá compuso “El Himno al Olmo” con motivo de este aniversario y también se crearon dos sellos de Correos. Más tarde, “con la conmemoración del 375 aniversario, en el año 2011, la ONCE realizó un cupón especial con la imagen del Olmo”, ha explicado la organizadora.
Sáez ha señalado que ahora están a la espera de que desde Bosques sin Fronteras les den las indicaciones y finalmente el Olmo de Navajas pueda alzarse con el primer premio en el concurso Árbol Europeo de 2019.
