¿Podemos convertir las grandes cantidades de purín de la ganadería intensiva porcina en un producto fertilizante? Es la pregunta a la que quiere dar respuesta el proyecto Relive Waste, que busca aplicar la economía circular a este sector, recuperando nutrientes para la agricultura y reduciendo el impacto de nitratos en campos y acuíferos. En España la Fundación Global Nature (FGN) se ocupa de desarrollar este proyecto europeo junto con La Unió y ALIA, y que está financiado a través del programa Interreg Med en la línea Green Growth.
Lejos de quedarse en la teoría, esta idea ya se está probando en un una planta piloto situada en la localidad castellonense de Segorbe. Allí se trabaja con el objetivo de transformar estos restos orgánicos en estruvita (sustancia fertilizante). El proceso pasa por estabilizar y recuperar los nutrientes presentes en los purines, al tiempo que se reducen los nitratos y el fósforo, elementos estos últimos contaminantes.
La planta piloto del Centro de Investigación y Tecnología Animal de la Generalitat Valenciana (CITA) arrancó su actividad en enero, con una primera fase de ajuste en la que se obtuvieron diversas muestras que se están estudiando para comprobar las proporciones de elementos antes señalados. “Los primeros resultados al respecto, habiendo utilizado purines pre-tratados, demuestran que en se reduce notoriamente las concentraciones de nitrógeno y fósforo, causantes principales de la contaminación de acuíferos”, señalan desde la Fundación Global Nature.
El siguiente paso será ajustar la maquinaria de forma que sea viable para implementar esta práctica en el sector, de modo que esta obtención de estruvita tenga unos costes económicos y de tiempo asumibles, o “realistas” como señalan las mismas fuentes. El proyecto de hecho contempla la instalación de otras tres plantas más en Italia, Bosnia-Herzegovina y Chipre, con el objetivo de ajustar esta tecnología en diversos contextos geográficos y agrarios, para así lograr una solución aplicable a toda Europa.
En mayo la planta de Segorbe volverá a estar en marcha con el fin de poder utilizar otro tipo de purines (sin pre-tratar) y poder obtener resultados a escala de granja. De esta segunda puesta en marcha se seleccionarán las muestras del precipitado que será utilizado para realizar el estudio agronómico. Los resultados de este test agronómico demostrarán cuál es la eficacia de este compuesto como fertilizante en diferentes tipos de cultivos. También en esta segunda fase se dará a conocer la tecnología entre ganaderos y administraciones para fomentar su uso y animar a que se invierta o se apoye con políticas de la Política Agraria Común (PAC).
Según explican desde la fundación, el proyecto “tiene el espíritu de ser ejemplo de economía circular: se recuperan nutrientes, se evita contaminación y se evita el consumo de recursos agotables”. Los purines y estiércoles son ricos en fosfatos y nitrógeno y recuperarlos “es una manera de reducir un impacto ambiental”, pues indican que recircularlos de nuevo hacia el sector supondrá al agricultor “un ahorro en fertilizantes o incluso venta de fertilizantes”, y a la sociedad “una reducción de la dependencia de las minas sobreexplotadas”, de donde explican provienen los fosfatos para abonos.
